La crescente migrazione dalle zone rurali verso le città può infine essere interpretata come un effetto dell’industrializzazione e dei cambiamenti sociali.
Ormai da secoli si osserva un continuo processo di persistente sviluppo delle città, ma negli ultimi decenni tale fenomeno si è nettamente intensificato nei mercati emergenti e nei paesi in via di sviluppo.
A tal proposito svolge un ruolo decisivo anche la forte crescita della popolazione nei relativi paesi. L’abbandono precipitoso delle zone rurali provoca grandi problemi a livello sociale e ambientale in molte regioni dei paesi non industrializzati.